FACTEURS DE RISQUE MAJEURS ET FACTEURS PREDISPOSANTS
...SUR LESQUELS ON PEUT AGIR
L'HYPERTENSION ARTERIELLE
QU'EST-CE QUE LA PRESSION (OU TENSION) ARTERIELLE ?
Le cœur se contracte en moyenne 70 fois par minute pour propulser le sang vers les artères afin d'irriguer toutes les parties du corps. La tension artérielle (ou pression artérielle) est la pression que le sang exerce sur les artères. Cette pression varie en fonction du diamètre et de l'élasticité des artères : plus le diamètre est réduit, plus la force exercée par le sang pour y circuler doit être importante et donc plus la pression est élevée.
LA MESURE DE LA PRESSION (OU TENSION) ARTERIELLE
La pression artérielle se mesure par un tensiomètre qui donne deux valeurs, appelées chiffres tensionnels : une maximale et une minimale. Ces valeurs ne doivent normalement pas dépasser respectivement 140 et 90 mmHg [5].
Pourquoi 2 chiffres ?
La pression artérielle se mesure en mm de mercure (mm Hg). Elle comporte 2 chiffres : par exemple, 120 mm Hg / 80 mm Hg (on dit parfois 12/8)
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Le 1er chiffre correspond à la pression du sang qui |
Le 2ème chiffre correspond à |
On parle d'hypertension artérielle (HTA) lorsque les mesures de la pression artérielle excèdent les valeurs de 140/90 mmHg [5].
L'hypertension est une maladie notamment des pays industrialisés. Le plus souvent, elle n'a pas d'origine identifiée ; on parle alors d'hypertension essentielle. Dans certains cas néanmoins, elle est due à des causes identifiables (alcool, prise de médicaments comme les corticoïdes ou les contraceptifs oraux, consommation de drogues comme la cocaïne ou l'ectasy, certaines maladies notamment rénales,.) ; on parle alors d'hypertension secondaire [13].
La plupart du temps, l'hypertension artérielle est silencieuse : elle ne provoque ni symptôme, ni signe visible. Seule une mesure de la pression artérielle, effectuée régulièrement, peut la détecter.
LES CONSEQUENCES DE L'HYPERTENSION ARTERIELLE [13]
Comme les autres facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, l'hypertension artérielle va accélérer le processus d'athérosclérose, qui entraîne l'obstruction partielle ou totale de vaisseaux irriguant le cœur (infarctus), le cerveau (accident vasculaire cérébral) et les jambes (artérite).
Une hypertension artérielle, non ou mal contrôlée, aura également d'autres conséquences :
. sur le cœur : à long terme, celui-ci a du mal à supporter l'excès de tension artérielle : il se fatigue. Si l'on ne fait rien, une insuffisance cardiaque finit par s'installer : le cœur ne peut plus assurer correctement son rôle de pompe
. sur le cerveau : destruction de tissus cérébraux à l'origine d'une diminution des facultés intellectuelles, voire de démence
. sur les reins : perturbation de la fonction de filtration du rein, pouvant aller jusqu'à l'insuffisance rénale : le rein ne filtre plus correctement le sang et l'organisme s'intoxique. A ce stade, le recours à la dialyse est nécessaire (rein artificiel)
. sur les yeux : lésions pouvant entraîner une baisse importante de la vision, parfois définitive.
QUAND EST-ON HYPERTENDU ? [5]
L'hypertension artérielle commence quand la tension est supérieure à 140/90 mmHg.
En dessous de ces valeurs, la tension est dite normale.
Le niveau de risque cardiovasculaire présenté par un hypertendu sera défini non seulement en fonction du degré de l'hypertension, mais également, de la présence ou de l'absence d'autres facteurs de risque cardiovasculaire [5].
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En raison de la fluctuation des valeurs de la tension au cours du temps, il est important de confirmer la permanence de l'hypertension artérielle sur une durée de 3 à 6 mois avant d'entreprendre un traitement médicamenteux.